"L'Esclave et le Lion"
Georges ROCHEGROSSE (1859-1938)
Rochegrosse fut l'un des plus prestigieux peintres
de son époque
Adulé et couvert d'honneurs, il n'en fut pas moins un
archéologue averti,
peignant de grandes reconstitutions de l'antiquité classique
mais aussi des tableaux plus intimistes et sensuels comme celui-ci
Daté de 1888, ce tableau au dessin sûr et précis
fait valoir une grande recherche de préciosité
et de raffinement.
Issu d'un milieu intellectuel et artistique, Rochegrosse fut
élève de la célèbre Académie
Julian, puis de l'Ecole des Beaux-Arts où il fut par deux
fois logiste au concours du Prix de Rome. En 1883, le Prix du
Salon lui permit un voyage en Italie, puis dans les différentes
capitales européennes.
Son gand amour, Marie Leblond, fut tout au long de sa vie sa
muse et l'héroïne de ses uvres. Elle fut tour à
tour impératrice, déesse, femme fatale... Leur
rencontre datant de la fin des années 1880, il y a donc
tout lieu de penser que sa beauté lui servit de modèle
pour notre tableau.
Le couple passait les mois d'hiver à El-Biar, sur les
hauteurs de la baie d'Alger, où le peintre trouvait souvent
les décors orientaux de ses compositions.
Le souffle exotique de Rochegrosse l'amena à peindre des
sujets épiques et orgiaques, des reconstitutions antiques
aux mises en scènes bigarrées, des reconstitutions
historiques, mythologiques ou littéraires, dont même
Conan Doyle fit l'éloge d'un de ses tableaux dans un épisode
de Sherlock Holmes...
Huile sur toile, signée et datée en bas à
gauche: G. Rochegrosse, 88
Musées:
- Paris (musée d'Orsay, musée Victor Hugo), Rouen,
Sens, Alger, Amiens, Grenoble, Lille, Mulhouse, Rouen, Leipzig,
Montpellier, Moulins.
Dimensions:
- 54 cm cm x 65 cm (W 211/4", H 25 1/2").
- 78 cm x 89 cm cadre inclus (W 303/4", H 35").
Bibliographie:
- "Georges Roche grosse" Album Mariani, vol.II,
Paris 1896.
- J. Valmy-Baysse, Peintres d'aujourd'hui: Georges Roche grosse,
n°7, Paris, n.d.
- "Une visite au peintre Roche grosse" Afrique du
Nord Illustrée, Alger, 1er février 1908.
- "Dictionnaire des illustrateurs 1800-1914" Marcus
Osterwalder, Ides et Calendes, 1989.
- "Dictionnaire des peintres", Bénézit,
Grund, 1999.
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